Hoy, 5 de Abril, 2008, la afición Avileña celebra el primer aniversario de uno de los días más gloriosos del Caracas FC.
Pero la magnitud de la celebración y la importancia de la fecha no se le atribuye al simple resultado de un solo partido. El 5 de Abril de 2007 fue el día en que el Caracas FC se enfrentó contra cientos de obstáculos creados por la corrupción de diversas instituciones, y dejó la vida en el campo para poner en alto el nombre de Venezuela en el fútbol Latinoamericano.
La epopeya del Caracas FC en la Copa Libertadores 2007.
Norberto Álvarez, miembro de la Comisión Técnica de la Conmebol, visita Venezuela a finales del mes de Enero 2007, para inspeccionar la condición de los estadios en los que se jugaría la Copa América 2007. Mientras visitaba la ciudad de Caracas, uno de sus puntos de parada fue el estadio Brígido Iriarte, en donde le fue informado que esa era la sede del equipo Caracas FC para los juegos de local en la liga doméstica y local en la Copa Libertadores.
Norberto Álvarez en Venezuela.
Después de haber visitado las instalaciones del estadio Brígido Iriarte, el alto ejecutivo de la Conmebol, autodeclarado devoto hincha del club argentino River Plate, afirma que en el Brígido Iriarte no se pueden jugar partidos de Copa Libertadores. “Aquí no juega River” fue la famosa frase con la que comunicó su intención.
Caracas FC juega el primer encuentro de la Copa Libertadores 2007 como local contra Liga Deportiva Universitaria de Quito (Ecuador) en el supuestamente inaceptable estadio Brígido Iriarte, y vence al equipo ecuatoriano por un marcador de 1-0.
Pocos días después, la Federación Venezolana de Fútbol (FVF) es notificada por parte de la Conmebol que el estadio Brígido Iriarte ha sido inhabilitado por no cumplir con la capacidad mínima de 20,000 espectadores.
Caracas FC apela la medida tomada por la Conmebol, explicando que el Estadio Olímpico de la UCV, con capacidad mayor de 20,000, se encuentra temporalmente inaccesible debido a las remodelaciones para la Copa América, y que la misma condición se le aplicaba a la mayoría de los estadios venezolanos. Por ende, tal medida tendría consecuencias nefastas para el futuro del club en la Copa. La Conmebol rechaza la petición de reconsideración.
Los equipos LDU Quito (Ecuador) y Colo Colo (Chile) mandan cartas al Caracas FC y a la sede de la Conmebol afirmando que por su parte no hay problema en jugar en el estadio Brígido Iriate de Caracas. Este acto delata el hecho de que la Conmebol tomó su decisión únicamente basados en la opinión de River Plate, ignorando la opinión de los otros tres equipos en el grupo.
No hubo respuesta por parte de la Conmebol.
Giancarlo Di Martino, alcalde de la ciudad de Maracaibo, ofrece las instalaciones del estadio “Pachencho” Romero en un obvio acto de sarcasmo. Para sorpresa de todos, Rafael Esquivel, presidente de la FVF, en vez de defender la dignidad del club venezolano, se parcializa con la medida de la Conmebol al no protestar y encima apoyar la opción de que el Caracas FC jugase en Maracaibo como local.
En medio de la incertidumbre, llegaría el 8 de Marzo, 2007, cuando Caracas FC venció a River Plate en el Estadio Monumental de Buenos Aires por marcador de 0-1.
La decisión no es bien recibida por la dirigencia de River Plate, quienes rechazan la opción de jugar en Cúcuta. El mismo Norberto Álvarez declaró que después de todo sí se pudiese jugar en Caracas. El descontento por parte del club argentino contradice sus previos intentos de remover al Caracas FC de su estadio. La Conmebol se ve estancada con la decisión ya que no puede otorgarle el estadio otra vez a Caracas porque sería extremadamente obvio que la decisión fue influenciada por la dirigencia de River Plate.
El encuentro para la fecha 4 contra el Colo Colo en Chile es pospuesto 24 horas debido a protestas en Santiago de Chile. Caracas FC acepta la recuesta del club chileno de esperar un día más, solamente para ser pagados con la oposición de brindarle la oportunidad al club venezolano de reconocer el Estadio Monumental David Arellano en Santiago de Chile antes del encuentro.
La fecha 4 se jugó entre chilenos y venezolanos en un partido que terminaba 1-1, y en el minuto 90, el árbitro pitó un penal completamente inexistente para darle el triunfo al club chileno.
La decisión del árbitro desató la furia entre los jugadores titulares y suplentes del Caracas FC, quienes invadieron el campo después del pitazo final para reclamarle al árbitro su decisión. La respuesta del elegante anfitrión fue lanzarle la policía chilena a golpear y “remover” a los jugadores del Caracas como si fuesen delincuentes. Las escenas de violencia terminarían con varios jugadores golpeados y el rostro sangrante de Jorge “Zurdo” Rojas.
En Venezuela, la frustración e impotencia entre los medios de comunicación, organizaciones deportivas y demás llevaron decenas de cartas de reclamo a la Conmebol exigiendo respeto al fútbol venezolano.
La Conmebol respondería con la suspensión de 4 jugadores titulares del Caracas FC a sólo 30 horas del encuentro Caracas FC-River Plate. La excusa fue que ellos respetaban la opinión del árbitro Manuel Garay y que meramente seguían su informe sobre el encuentro Colo Colo-Caracas FC. Los 4 jugadores, escogidos casi a dedo, habían sido precisamente los que más daño le habían causado a River Plate en el Estadio Monumental de Buenos Aires. Los jugadores suspendidos: Edder Pérez, Luís “Pájaro” Vera, Jorge “Zurdo” Rojas, e Iván “Champeta” Velásquez (autor del gol en Buenos Aires).
Finalmente llegó el 5 de Abril. Caracas FC contra River Plate en Cúcuta, Colombia. En una demostración de calidad y corazón, Caracas FC golearía a los argentinos por 3-1. Dos goles de Habynson Escobar, un delantero suplente, y uno de los goles más espectaculares de la Copa Libertadores 2007, marcado por José Manuel Rey. Era la hazaña de la Copa. Caracas FC a los octavos. River Plate eliminado.
Hoy, 5 de Abril, 2008, se celebra el primer aniversario de uno de los días más gloriosos no sólo del Caracas FC, sino del fútbol venezolano.
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Resumen del encuentro:
Si desea obtener este juego completo, haga la recuesta por email a laredavilena@gmail.com
Video de todos los goles del Caracas FC en la Copa Libertadores 2007 (se puede apreciar el penal a Colo Colo y las subsecuentes escenas de violencia).
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Investigación y redacción,
